La Fondation RTE est d'abord le fruit de la volonté de l'entreprise RTE, entreprise de service public qui, bien avant de se doter d'une raison d'être en 2021, dispose par la loi de vastes missions liées à l'alimentation et l'aménagement du territoire en énergie.

Cette vision l'a conduite dès 2008 à la création d'une fondation dédiée au développement économique, social et culturel des campagnes. 15 ans après, elle reste la seule de son espèce et affirme sa volonté de centrer son action sur la cohésion sociale dans les territoires ruraux. 

Depuis des années, cette fondation a fait évoluer ses modes d'intervention en s'appuyant de plus en plus sur une valeur ajoutée spécifique que peut apporter une fondation créée par une entreprise : la diffusion de formes d'entreprenariat d'intérêt général, opérant dans les territoires ruraux jusqu'au dernier kilomètre des besoins pour résoudre les différents enjeux et surmonter les défis que traversent les habitants de ces territoires.

La Fondation RTE a une spécialisation géographique et non thématique. 

En complément de son soutien financier, elle s'attache à proposer un accompagnement extra-financier qui prend différentes formes : parrainage, coaching, appui au bilan carbone, etc.